L’île aux Lièvres

Séjour de cinq jours, fin d’août, photographie des oiseaux et rencontre littéraire

Au beau milieu du Saint-Laurent, l’île aux Lièvres offre une occasion de profiter de la nature sans les inconvénients associés aux bruits des moteurs et autres engins qui polluent le continent. Sillonnée par une quarantaine de kilomètres de sentiers exclusivement pédestres, elle offre un cadre propice à la contemplation et à la découverte de la faune, de la flore et de la géologie propres à ce coin de pays entre Bas-Saint-Laurent et Charlevoix, plus précisément entre Rivière-du-Loup et Saint-Siméon.

Notre séjour en chalet

Comme nous étions quatre personnes, nous avons choisi un grand chalet, La Gélinotte, situé à quelques centaines de mètres à l’est du quai et du café de l’île. Ce refuge confortable comprend une terrasse et un belvédère offrant une belle vue sur l’île Gros-Pot.

En l’absence d’épicerie ou de dépanneur sur l’île, nous avons dû prévoir tous nos repas à l’avance et bien planifier notre séjour.

Nous y avons passé cinq jours et quatre nuits des plus agréables. J’en ai évidemment profité pour faire des excursions photographiques et explorer les sentiers du centre et de l’est de l’île.

Les photos des galeries de ce site sont affichées sous forme de vignette rognée, cliquez sur une image pour les afficher en mode diaporama plein écran. Naviguez ensuite avec les flèches gauche et droite du clavier ou en cliquant sur les symboles > et <

Mes observations

Mon séjour à l’île aux Lièvres en fin août a été assez riche en observations d’oiseaux, malgré le fait que les eiders à duvet avaient déjà quitté leurs nids depuis plusieurs semaines. On peut d’ailleurs apercevoir les femelles et les jeunes, ceux-ci ayant pratiquement la même taille que les adultes, se nourrir dans les eaux du littoral environnant. Les mâles ont presque tous quitté la région après la saison de reproduction et sont donc beaucoup moins observés sur ces côtes à cette période. Nous avons eu la chance d’apercevoir un groupe d’une douzaine de macreuses à front blanc pendant qu’on attendait le bateau qui devait nous ramener à Rivière-du-Loup. Pluviers semipalmés, en grand nombre, et quelques grands chevaliers se sont laissé voir et entendre comme représentants des limicoles. Évidemment, les goélands à bec cerclé étaient omniprésents, côtoyant les goélands marins et les goélands hudsoniens (anciennement nommés ‘argentés’).

Les passereaux, quant à eux, sont visibles en grand nombre. Ils ont amorcé leur migration méridionale et se reposent sur l’île qui leur fournit gîte et nourriture en abondance. Les rapaces en profitent également. Lors de mes randonnées sur le sentier La Grande Course vers la pointe est de l’île, j’ai croisé quantité de parulines, bruants et viréos, de même que des pics mineurs, pics chevelus et pics flamboyants.

Mon principal défi photographique concernant les passereaux fut leur hyperactivité. À la recherche de nourriture, ils bougent vite et ne restent immobiles que quelques secondes, rendant leur capture en photo assez difficile.

J’ai aussi eu le bonheur de faire une première observation à vie d’une petite buse.

Le grand corbeau signalait fréquemment sa présence de son croassement rauque, beaucoup plus agréable à entendre que celui plus nasillard de la corneille. Celle-ci est omniprésente sur l’île.

Une belle surprise littéraire

Le 28 août, nous avons été invités à une première à l’île aux Lièvres, une rencontre littéraire. L’auteur Sébastien Dulude dont le premier roman, Amiante, connaît un grand succès, fut le premier invité de cette rencontre. Animée par son ami Phillip Schube-Coquereau, chef du restaurant de l’auberge du Lièvre et avec lequel il a fait des études supérieures en littérature, l’entretien nous a permis d’apprécier le travail de création et d’élaboration des phases du roman.

L’écrivain a relaté qu’il a tissé sa trame narrative à partir de souvenirs d’enfance et concentré ses efforts sur la psychologie des personnages. Le paysage à la fois rude et grandiose de la ville de Thetford Mines sert de décor à ce récit dramatique. Certains lecteurs, notamment en France, ont trouvé des similitudes avec leur vécu dans une ville où une seule industrie assure pratiquement toute la vie économique et sociale de ses habitants.

La Société Duvetnor a l’intention de poursuivre dans cette voie en invitant des artistes à venir, soit présenter leurs œuvres, soit profiter du lieu pour créer selon le modèle « résidence d’artiste ». Une initiative à saluer et à encourager.

La Société Duvetnor

Fondée en 1979 par Jean Bédard et un groupe d’amis biologistes, la Société Duvetnor est une corporation privée sans but lucratif. Ayant pour mission la conservation, l’éducation et la recherche, elle se finance par la vente du duvet d’eiders récolté au printemps et en début d’été et par ses activités d’écotourisme sur l’île du Pot à l’Eau-de-Vie et sur l’île aux Lièvres.

Duvetnor possède quatre bateaux offrant le transport vers les îles et des excursions autour des archipels pour l’observation des oiseaux marins et la découverte de leurs particularités tant écologiques que culturelles. Par exemple, on y apprend que des milliers de petits pingouins nichent sur les falaises de l’île Gros Pot et que des contrebandiers y cachaient des caisses d’alcool pendant la prohibition.

Je suis revenu de l’île avec de nombreuses photos et l’impression d’avoir vécu cinq jours à un autre rythme. Le plaisir de partager un chalet entre amis, le calme des sentiers, les oiseaux en migration et cette rencontre littéraire inattendue resteront pour moi associés à l’île aux Lièvres.